“기술로 국토를 세우고, 장학금으로 화천의 미래를 키우다”
=이익상 동서엔지니어링 대표, 화천 인재육성 장학금 500만원 기탁
-2014년·2020년에 이어 세 번째 나눔…확인된 누적 기탁액 1,500만원
-친환경 토목 기술 선도한 대통령상 수상 기업인, 지역 인재 향한 약속도 이어가
기술로 안전한 국토를 설계해 온 기업인이 이번에는 장학금으로 화천의 미래를 설계했다.
이익상 ㈜동서엔지니어링 대표는 21일 김세훈 화천군 인재육성재단 이사장을 방문해 지역 인재 양성을 위해 써 달라며 장학금 500만원을 기탁했다.
이번 기탁은 일회성 나눔이 아니라 오랜 시간 이어온 약속이라는 점에서 더욱 뜻깊다. 이 대표는 2014년 7월과 2020년 1월에도 각각 500만원의 장학금을 화천군 인재육성재단에 전달했다. 이날 기탁금을 포함해 지금까지 확인된 장학금은 모두 1,500만원에 이른다.
한 번의 선행도 귀하지만, 12년에 걸쳐 세 차례 이어진 나눔은 지역의 아이들과 교육에 대한 이 대표의 변함없는 관심을 보여준다. 기업이 거둔 성과를 지역의 미래 세대와 나누며 ‘사람을 키우는 일’에 꾸준히 힘을 보탠 것이다.
이 대표는 기술력과 책임경영을 바탕으로 강원지역 중소기업의 경쟁력을 높여온 대표적인 기업인으로 평가받고 있다.
지난 13일 춘천 스카이컨벤션웨딩에서 열린 ‘2026 강원중소기업인대회’에서는 중소기업 발전에 기여한 공로를 인정받아 모범기업인 대통령상을 수상했다. 도내 중소기업인과 유관기관 관계자 등 130여 명이 참석한 가운데 열린 이날 행사에서는 기업인과 근로자, 육성공로자와 지원기관 등에 모두 19점의 표창이 수여됐다.
㈜동서엔지니어링은 토목 설계와 감리, 도시계획, 환경 컨설팅 분야에서 경쟁력을 쌓아온 건설엔지니어링 전문기업이다. 9개의 원천 특허 기술을 보유하고 있으며 이노비즈, 메인비즈, 강원특별자치도 백년기업 인증 등을 통해 기술력과 경영 역량을 인정받았다.
특히 기존 도로·하천 사면 녹화블록의 구조적 한계를 개선한 친환경 기술을 개발해 집중호우에 따른 토사 유실과 지반 약화를 예방하고, 안전성과 생태 복원력을 함께 높이는 데 기여하고 있다.
이 같은 성과를 바탕으로 동서엔지니어링은 2025년 12월 한국강소기업협회가 주관한 ‘제8회 대한민국 강소기업 대상’에서 혁신상품 친환경토목기술 부문 대상을 받았다. 최근 5년간 연평균 36.6%의 매출 성장세를 기록하고, 262명의 전문인력을 갖춘 경쟁력 있는 엔지니어링 기업으로 성장했다.
이 대표는 당시 수상 소감을 통해 지난 34년간 ‘안전하고 깨끗한 국토, 지속 가능한 미래’를 위해 기술 개발에 매진해 온 임직원들의 노력으로 이뤄낸 성과라며, 앞으로도 연구개발 투자와 인재 양성을 통해 친환경 토목 기술의 자립과 세계화를 선도하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.
그가 강조해 온 ‘인재 양성’은 기업 안에만 머물지 않았다. 화천의 학생들이 더 큰 꿈을 품고 미래로 나아갈 수 있도록 장학금을 꾸준히 내놓으며 그 약속을 지역사회에서도 실천하고 있다.
김세훈 화천군 인재육성재단 이사장은 “오랜 기간 잊지 않고 화천의 인재 육성에 따뜻한 마음을 보내주신 데 깊이 감사드린다”며 “기탁자의 소중한 뜻이 지역 학생들의 꿈과 성장으로 이어질 수 있도록 장학사업에 정성을 다하겠다”고 말했다.
기업의 기술은 땅을 단단하게 다지고, 기업인의 나눔은 사람의 꿈을 단단하게 세운다. 대통령상을 받은 기술인의 손에서 건네진 500만원은 단순한 기탁금을 넘어, 화천의 아이들에게 보내는 믿음이자 미래를 향한 투자다.
이익상 대표가 12년에 걸쳐 쌓아 올린 1,500만원의 나눔. 그 꾸준한 마음이 화천 인재들의 더 넓은 길을 열어주고 있다.
【김용식】
