학교가 제안하고 군이 반영한다… 화천 교육예산, 현장에서 답 찾는다

김세훈 군수, 교육기관 간담회 열어 내년도 교육지원 방향 논의… 농촌유학·통학환경·작은 학교 지원 등 현안 공유

화천군이 내년도 교육지원 예산의 방향을 학교 현장에서 찾기로 했다. 행정이 일방적으로 사업을 정하는 방식에서 벗어나 교육 현장의 의견을 먼저 듣고 이를 예산과 정책에 반영하겠다는 것이다.

김세훈 화천군수는 지난 22일 군청에서 박성관 화천교육지원청 교육장을 비롯한 지역 각급 학교장들과 교육기관 간담회를 열고 내년도 교육지원사업과 학교별 현안을 논의했다.

이번 간담회는 내년도 교육지원 예산 편성에 앞서 학교 현장의 의견을 수렴하고, 행정과 교육기관 간 상시 소통체계를 구축하기 위해 마련됐다.

민선 9기 출범 이후 화천군은 교육지원사업 역시 행정 중심이 아닌 현장 수요 중심으로 추진하겠다는 방향을 제시하고 있다. 이번 간담회도 학교가 실제로 필요로 하는 사업을 예산에 반영하기 위한 첫 정책 논의라는 의미를 담고 있다.

이날 가장 많은 의견이 모인 분야는 농촌유학 활성화였다.

원천초등학교는 최근 화천군이 농어촌 기본소득 시범지역으로 선정된 이후 농촌유학을 희망하는 가정이 늘고 있지만, 정작 머물 수 있는 주택이 부족해 어려움을 겪고 있다고 설명하며 주거 대책 마련을 요청했다.

산양초등학교는 빈 공간을 활용한 농촌유학센터를 설치해 여러 학교가 함께 활용하는 방안을 제안했다.

농촌유학은 학생 수 감소로 어려움을 겪는 작은 학교를 유지하고 지역에 새로운 가족이 유입되는 효과를 기대할 수 있어 지방 교육의 새로운 대안 가운데 하나로 주목받고 있다. 이날 제안된 주거 지원과 유학센터 설치 역시 이러한 기반을 마련하기 위한 의견으로 풀이된다.

학생들의 안전한 통학환경 개선에 대한 요구도 이어졌다.

풍산초등학교는 통학차량 승하차 장소 인근에 각종 장비와 쓰레기 수거시설이 있어 안전 확보와 주변 환경 정비가 시급하다고 건의했다. 또 학생들의 등굣길 안전을 위한 도로 확장과 시설 개선 필요성도 함께 제기됐다.

작은 학교의 교육 여건 개선을 위한 제안도 나왔다.

간동중·고등학교는 통학차량 임차료 부담을 덜 수 있도록 교육경비 지원을 지속해 줄 것을 요청했고, 일부 학교에서는 장기간 근무하는 교직원과 운동부 지도자들이 안정적으로 생활할 수 있도록 임대주택 등 정주 여건 마련이 필요하다는 의견도 제시했다.

학교 현장에서 나온 의견들은 단순한 시설 개선을 넘어 화천 교육의 지속 가능성과 직결되는 과제들이다. 학생 수 감소에 대응하기 위한 농촌유학, 작은 학교 지원, 교직원 정주환경 개선은 지역 교육 경쟁력을 유지하기 위한 핵심 과제로 꼽힌다.

김세훈 군수는 "농촌유학센터 설치와 학교 간 연계 방안은 우선 검토하고, 학생들의 통학환경도 가능한 한 빠르게 개선하겠다"며 "내년도 교육지원 예산은 학교와 교육기관의 의견을 충분히 반영해 아이들의 교육과 성장에 실질적인 도움이 되는 방향으로 편성하겠다"고 말했다.

이어 "행정과 교육기관이 지속적으로 소통하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "교육기관 간담회를 정례화해 현장의 의견을 정책에 적극 반영하겠다"고 밝혔다.

이번 간담회는 교육기관의 건의사항을 듣는 데 그치지 않고, 이를 내년도 예산과 정책으로 연결하기 위한 첫 논의라는 점에서 의미가 있다. 앞으로 제시된 의견들이 실제 예산 편성과 사업으로 이어질 수 있을지가 화천 교육정책의 성과를 가늠하는 중요한 기준이 될 것으로 보인다.
 

【김용식】