▲심형섭 일병의 나라사랑기금을 전달받은 장연규 병장(右)

장 병장은 기금을 승인받지 못한 아쉬움과 어머니에 대한 미안함에 밤잠을 설치는 날이 많았다. 그로부터 약 한달 후 장 병장은 인사과로부터 월급통장을 확인해보라는 전화 한 통을 받았다.

텔레뱅킹으로 통장의 잔액을 확인하는 순간, 장 병장은 자신의 두 귀를 의심했다. 본인도 모르는 50만원이라는 돈이 입금되어 있었던 것이다. 인사과에 사실여부를 확인한 장병장의 눈가엔 심 일병에 대한 고마움의 눈물이 고였다.

사연인즉, 나라사랑기금을 받고 의가사 전역했던 심 일병이 본인의 나라사랑기금의 절반을 장 병장의 월급 통장에 입금시킨 것이었다. 이러한 선행이 밝혀진 후, 심 일병은 “장 병장이 기금승인을 받지 못했다는 사실을 전역 후에 알았다.”며, “그의 가정형편이 어려운 걸 알기에 외면할 수가 없었다.”고 밝혔다.

장 병장은 입금을 확인하는 즉시 심 일병의 연락처를 수소문하여 고맙다는 뜻을 전했다. 그는 “심 일병이 진심으로 고맙다. 고맙다는 말로 다 표현할 수 없을 만큼 고맙다.”며, “심 일병의 선행은 평생 잊지 않고 가슴으로 지닐 것이다”라며 고마움을 표현했다.